Histoire de la thérapie au laser froid

L'histoire de la technologie du laser froid remonte au début des années 1900. C'est à Albert Einstein que l'on attribue la conceptualisation de la théorie de « l'amplification de la lumière par émission stimulée de rayonnement », un concept qu'il a baptisé « théorie du laser ». Pendant cinq décennies, physiciens et scientifiques ont continué à développer la théorie du laser, pour finalement mettre au point les premiers dispositifs émettant de la lumière laser au monde. Dès 1967, la technologie laser a été adoptée par des professionnels de la santé convaincus que la lumière laser avait le pouvoir d’induire des changements positifs au niveau cellulaire. Le Dr Andre Mester est sans doute le pionnier le plus connu de la médecine laser, et son adoption précoce des lasers médicaux à faible intensité lui a valu le surnom de « grand-père de la thérapie laser ». Depuis le milieu du XXe siècle, la technologie laser médicale a considérablement évolué. Aujourd’hui, les technologies laser à froid sont utilisées pour faciliter le traitement d’un certain nombre d’affections médicales, notamment :

• Polyarthrite rhumatoïde
• Arthrose
• Tendinopathie
• Affections articulaires chroniques
• Douleurs lombaires
• Cicatrisation
• Chute de cheveux

À l'heure actuelle, l'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) réglemente les technologies laser à usage médical. La FDA distingue quatre grandes classes de lasers, qui comprennent trois sous-classes, comme décrit ci-dessous

Classe I: Considérée comme non dangereuse, sauf en cas d'observation à l'aide d'un dispositif optique. Par exemple, un laser de classe I peut devenir dangereux s'il est amplifié par une loupe, des jumelles ou un télescope. Parmi les produits équipés de lasers de classe I, on peut citer les imprimantes laser, les lecteurs de CD et les lecteurs de DVD.

Classe IIa, II: les appareils laser de cette classe sont considérés comme dangereux en cas d'exposition directe prolongée. On peut citer par exemple les lecteurs de codes-barres, tels que ceux que l'on trouve aux caisses des supermarchés ou des magasins de vêtements.

Classe IIIa, IIIb: en fonction de leur puissance et de la surface du faisceau, les lasers de classe IIIa peuvent présenter un « danger momentané » lorsqu'on les regarde directement ou qu'on les fixe à l'œil nu. Les pointeurs laser, couramment vendus à des fins de divertissement ou de présentation, constituent un exemple courant de ce type de laser. Les lasers de classe IIIb sont considérés comme plus puissants. La FDA avertit que cette classe de laser peut présenter un danger immédiat pour la peau en cas d'exposition directe au faisceau et un danger immédiat pour les yeux en cas d'observation directe. Parmi les exemples de lasers de classe IIIb, on peut citer les projecteurs de spectacles laser, les lasers industriels et les lasers de recherche. Dans un contexte médical, les lasers de classe IIIa et IIIb sont tous deux considérés comme non chirurgicaux. Lorsqu'ils sont utilisés correctement, ces classes de lasers ne sont pas capables de brûler, de couper ou de causer de la douleur. Les lasers de classe IIIb sont également appelés lasers de faible intensité et sont souvent utilisés pour favoriser la cicatrisation de la peau, des articulations et d'autres tissus situés sous la peau.

Les lasers de classe IV constituent la catégorie la plus puissante et présentent le plus grand risque en cas d'utilisation inappropriée. Cependant, cette technologie laser offre également d'importants avantages médicaux. Les lasers LASIK, utilisés dans le cadre de la chirurgie corrective de la vue, en sont sans doute l'exemple le plus connu.

Remarque importante : les lasers de classe IIIb et IV doivent être obtenus par l'intermédiaire de professionnels de santé qualifiés qui en recommandent l'utilisation pour le traitement d'une affection médicale spécifique. Afin de bénéficier des meilleurs conseils et des meilleurs résultats thérapeutiques, il est recommandé aux patients de s'adresser à des professionnels de santé agréés pour se procurer ces lasers médicaux. Pour plus d'informations, les lecteurs peuvent consulter le site FDA.gov et lire cet article sur les faits relatifs aux lasers.

Malgré un large soutien tant de la part des médecins que des patients, il est important de noter que la science n’a pas encore identifié les mécanismes précis par lesquels les appareils à laser froid favorisent des changements biologiques positifs. Cependant, les chercheurs pensent que cela est lié à la photobiomodulation. La photobiomodulation est un terme médical qui décrit les changements chimiques et physiques qui se produisent au sein d’une cellule après une exposition à une source d’énergie, comme un appareil médical à laser froid. En observant la cellule avant, pendant et après l'exposition, les professionnels de santé s'accordent à dire que les appareils laser semblent dynamiser les mitochondries au sein de la cellule. Cela augmente la production d'ATP et d'énergie cellulaire. En conséquence, des changements chimiques et physiques se produisent au sein de la cellule et des tissus corporels environnants. Ainsi, les professionnels de santé peuvent recommander l'utilisation d'appareils à laser froid pour obtenir divers résultats, notamment (ii) :

• Réplication et croissance cellulaires
• Augmentation de l'activité métabolique
• Amélioration de la cicatrisation
• Réduction de l'inflammation
• Stimulation of nerve function
• Soulagement de la douleur

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