Thérapie par laser ou par lumière LED : quelle est la différence ?

Si vous avez commencé à vous intéresser à la luminothérapie à domicile, vous avez sans doute remarqué deux mots qui reviennent sans cesse : « laser » et « LED ». Une marque affirme que les lasers sont plus puissants. Une autre soutient que les LED sont tout aussi efficaces. En un rien de temps, vous vous retrouvez avec une douzaine d'onglets ouverts et vous êtes encore plus perdu qu'au début.

Si cela vous semble familier, vous n'êtes pas le seul. Clarifions ensemble la situation : quelle est réellement la différence entre les deux, quels sont les points forts de chacun, et quels sont les critères à prendre en compte pour faire votre choix en toute confiance.

En bref : les lasers et les LED peuvent tous deux émettre la lumière rouge et proche infrarouge utilisée en luminothérapie. Un laser émet un faisceau étroit et concentré à une longueur d'onde précise. Une LED diffuse une lumière plus large et plus douce qui couvre facilement de plus grandes surfaces. Aucune des deux technologies n'est « meilleure » que l'autre. Le choix approprié dépend de l'usage que vous souhaitez en faire.

Quelle est la différence entre la luminothérapie au laser et celle à LED ?

Ces deux techniques relèvent de la photobiomodulation, un terme technique qui désigne l'utilisation d'une lumière douce, rouge ou proche de l'infrarouge, pour favoriser le bon fonctionnement de vos cellules. On parle également de « thérapie au laser à faible intensité » (LLLT) ou de « thérapie par la lumière rouge ». La différence réside dans la manière dont la lumière est produite.

Pour se faire une idée simple : un laser, c'est comme un pointeur laser, qui émet un faisceau lumineux étroit et concentré à une longueur d'onde précise. Une LED, en revanche, s'apparente davantage à une lampe de poche : elle diffuse une lumière plus douce sur une zone plus large et couvre une gamme de longueurs d'onde légèrement plus étendue.

Les lasers ont été les premiers à faire leur apparition. La recherche sur la luminothérapie a débuté à la fin des années 1960, peu après l'invention du laser, et pendant des années, de nombreux chercheurs ont considéré que le faisceau focalisé du laser était indispensable. Au fil du temps, les LED ont également gagné en popularité, grâce à leur facilité d'utilisation à domicile, à leur large couverture, à leurs modèles portables et à leur coût réduit.¹

La lumière laser pénètre-t-elle plus profondément que la lumière LED ?

Vous entendrez souvent cette affirmation, mais en réalité, la situation est un peu plus complexe. La portée de la lumière dépend principalement de trois facteurs :

1. Longueur d'onde. La lumière du proche infrarouge (environ 800 à 850 nm) pénètre généralement plus profondément que la lumière rouge visible (environ 630 à 660 nm).
2. Puissance et dose. Quelle quantité d'énergie lumineuse atteint la zone concernée, et pendant combien de temps.
3. Ajustement. La distance entre la source lumineuse et votre peau. Une source lumineuse proche de votre peau diffuse davantage d'énergie là où vous le souhaitez.

Les chercheurs continuent d'étudier dans quelle mesure le faisceau focalisé d'un laser apporte un plus une fois que la lumière pénètre dans la peau.¹ Ce qui importe avant tout, c'est qu'un appareil délivre la bonne longueur d'onde, à la bonne dose, à l'endroit voulu.

Qu'est-ce qui est le mieux pour les cheveux : le laser ou les LED ?

En ce qui concerne les cheveux, la plupart des recherches portent sur des diodes laser dans le spectre rouge, souvent autour de 650 nm.

Dans un essai clinique publié dans la revue *Dermatologic Surgery*, les femmes souffrant d'alopécie androgénétique qui ont utilisé le Capillus Pro un jour sur deux pendant 17 semaines ont constaté une augmentation du nombre de cheveux supérieure de 51 % à celle observée chez celles utilisant un appareil inactif^.2 Une autre analyse d'études sur les cheveux a révélé que la quantité d'énergie lumineuse délivrée à chaque séance avait plus d'importance que le nombre de diodes présentes sur l'appareil.³

C'est pourquoi les casquettes laser Capillus utilisent des diodes laser de qualité médicale.

Les casquettes laser Capillus sont autorisées par la FDA pour traiter l’alopécie androgénétique et favoriser la repousse des cheveux chez les hommes présentant les stades IIa à V de l’échelle de Norwood-Hamilton et chez les femmes présentant les stades I à II de l’échelle de Ludwig-Savin ou une alopécie frontale, avec des types de peau Fitzpatrick I à IV^.⁴ Les résultats prennent du temps et varient d’une personne à l’autre. Vous pouvez comparer tous les casques laser Capillus, y compris le Capillus TriSpectrum, qui combine des longueurs d’onde de 650, 780 et 808 nm. Vous pouvez en savoir plus sur le fonctionnement de la thérapie au laser pour la croissance capillaire.

Qu'est-ce qui est le mieux pour la peau : le laser ou les LED ?

Pour le visage, les LED sont la solution idéale. Selon l'Académie américaine de dermatologie, la plupart des appareils à lumière rouge destinés à un usage domestique pour la peau utilisent des LED.^⁵ Voici pourquoi elles sont si efficaces pour le visage :

• Ils couvrent tout votre visage d'un seul coup, au lieu de traiter une petite zone à la fois.
• Un même appareil peut proposer plusieurs couleurs. La lumière rouge et la lumière proche infrarouge sont souvent utilisées dans les soins de régénération cutanée, tandis que la lumière bleue est généralement employée dans les soins destinés à lutter contre les boutons.
• Ils sont doux, ce qui les rend parfaits pour une utilisation régulière sur la peau délicate du visage.

Le masque Capillus est un masque à LED émettant une lumière rouge (650 nm), proche infrarouge (850 nm) et bleue (405 nm), ainsi qu'un mode combiné rose. Le protocole d'utilisation du masque vous guide à travers chaque mode.

Les appareils à usage domestique sont conçus pour une utilisation régulière sur le long terme ; la régularité est donc importante, et les changements ont tendance à être progressifs.

Et qu'en est-il des articulations et des muscles ?

Pour une petite zone comme la main et le poignet, un appareil qui s'ajuste parfaitement autour de l'articulation permet de diriger le faisceau laser exactement là où vous le souhaitez. Le Curavi Glove est un gant de thérapie au laser équipé de 104 diodes laser.

Pour les surfaces plus étendues, comme le dos, les panneaux LED permettent de couvrir plus facilement une plus grande surface.

Le laser et la LED : comparatif en un coup d'œil

Les critères à prendre en compte lors du choix d'un appareil de luminothérapie

Face à un choix aussi vaste, voici une liste de critères simple, ainsi que les performances de Capillus :

1. Autorisation pour l'usage qui vous intéresse. Vérifiez si un appareil est autorisé pour l'usage que vous souhaitez en faire. Capillus a été le premier casque laser autorisé par la FDA pour le traitement de la chute de cheveux héréditaire.
2. La source lumineuse adaptée à chaque zone. Des lasers à faisceau concentré pour le cuir chevelu, des LED à large faisceau pour le visage. Capillus utilise des lasers de qualité médicale dans ses casquettes et des LED dans son masque facial.
3. Longueurs d'onde largement étudiées. La lumière rouge autour de 650 nm et le proche infrarouge autour de 800 à 850 nm sont les plus étudiés. Les appareils Capillus utilisent des longueurs d'onde comprises dans ces plages.
4. Bonne couverture et bon ajustement. Une lumière qui reste proche de la zone à traiter entraîne moins de gaspillage. Les casquettes Capillus répartissent entre 272 et 312 diodes laser sur le cuir chevelu, selon le modèle.
5. Une routine simple. Le meilleur appareil est celui que vous utiliserez réellement. Les casquettes Capillus fonctionnent sans les mains pendant 6 minutes par jour et se glissent discrètement sous une casquette de baseball ; le masque facial s'utilise lui aussi sans les mains.
6. Tranquillité d'esprit. Les nouveaux casques laser Capillus achetés sur capillus.com bénéficient d'une garantie de satisfaction de 6 mois, et de nombreux modèles sont éligibles aux comptes HSA/FSA.

La luminothérapie au laser ou à LED est-elle sans danger ?

Ces deux appareils sont généralement considérés comme peu agressifs lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions. Ils fonctionnent à faible puissance et ne chauffent ni ne coupent la peau comme le font les lasers chirurgicaux. Quelques précautions simples :

• Protégez vos yeux. Ne regardez pas directement la lumière et respectez les consignes de votre appareil concernant la protection des yeux.
• Consultez d'abord votre médecin si vous prenez des médicaments ou si vous souffrez d'une affection qui vous rend sensible à la lumière.
• Suivez les instructions. Une durée plus longue n'est pas toujours synonyme de meilleurs résultats ; respectez donc la durée recommandée pour chaque séance.

Foire aux questions

La thérapie par la lumière rouge, c'est la même chose que la thérapie au laser ?

Pas tout à fait. Le terme « thérapie par la lumière rouge » fait référence à la couleur de la lumière, qui peut provenir de lasers ou de LED. La thérapie au laser à faible intensité désigne spécifiquement les appareils qui utilisent des diodes laser.

Les dispositifs à LED sont-ils moins puissants que les lasers ?

Pas forcément. L'effet d'un appareil dépend de sa longueur d'onde, de sa puissance et de la quantité de lumière qui atteint la zone concernée, et pas seulement du fait qu'il utilise des lasers ou des LED.

Qu'est-ce qu'un laser froid ?

Le « laser froid » est un autre nom donné à la thérapie au laser à faible intensité. Ces lasers fonctionnent à faible puissance, de sorte qu’ils ne chauffent pas la peau de manière perceptible.

Combien de temps faut-il pour voir les résultats ?

Cela dépend de l'appareil et de l'usage que vous en faites. La luminothérapie agit progressivement ; c'est pourquoi la plupart des gens l'utilisent régulièrement pendant plusieurs mois. Les résultats varient d'une personne à l'autre.

Puis-je associer la luminothérapie à d'autres traitements ?

C'est le cas de nombreuses personnes. Si vous êtes suivi par un médecin ou un dermatologue, demandez-lui comment intégrer la luminothérapie à votre routine.

Un dernier mot

Choisir entre le laser et la LED n'a rien de compliqué. Réfléchissez à ce qui vous intéresse le plus, puis recherchez un appareil conçu pour cet usage et suffisamment simple à utiliser au quotidien. Si vous êtes préoccupé par la perte de cheveux, découvrez les casques laser Capillus. Si vous vous intéressez davantage à la peau, le masque Capillus Face Mask combine des lumières LED rouges, infrarouges proches et bleues dans un seul masque mains libres. Et si vous avez le moindre doute, n'hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou à votre dermatologue.

Cet article est fourni à titre d'information générale et ne constitue en aucun cas un avis médical. Consultez votre médecin ou votre dermatologue au sujet de votre état de santé et des options de traitement.

Sources

1. Heiskanen V, Hamblin MR. Photobiomodulation : lasers ou diodes électroluminescentes ? Photochemical & Photobiological Sciences. 2018 ; 17(8) : 1003-1017.
2. Friedman S, Schnoor P. Une nouvelle approche du traitement de l'alopécie androgénétique chez la femme grâce à la photobiomodulation (thérapie au laser à faible intensité). Dermatologic Surgery. 2017 ; 43(6) : 856-867.
3. Gupta AK, et al. Dermatologic Therapy. 2020.
4. Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA). Notification préalable à la mise sur le marché 510(k) n° K192012, appareils laser Capillus.
5. Académie américaine de dermatologie. La thérapie par la lumière rouge et votre peau.